발기부전이란 양허, 음위, 음종, 양위라고 한다. 성욕은 있으나 성기가 발기되지 않는 상태를 말한다. 보통 정신적인 요인이나 양기부족, 과로 등으로 성관계시 발기되지 않거나 발기되더라도 그 상태가 유지 되지 않는 것을 뜻한다 한방에서는 발기를 양기라 하고 발기부전을 양기부전이라고 한다.

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우리 사회에 언제부터인가 잠자리를 두려워하는 소위 `고개숙인 남성` 이 늘고 있다 . 당뇨, 고혈압과 같은 성인병의 증가, 과중한 업무에 의한 스트레스, 음주, 흡연 등이 발기부전의 원인이다. 발기부전이 생기면 매우 당황해하거나 좌절감에 빠지기도 한다. 대부분 남성이 이 사실을 숨기거나 부끄럽게 여기며 적당한 조치를 취하지 못하는것이 현실이다. 발기부전은 생명을 위협하는 질병은 아니지만 남성으로서의 존재감과 부부관계에 영향을 미칠 수 있기 때문에 적절하고 빠른 치료가 필요하다. 직접적인 원인으로는 남성 호르몬의 감퇴로 신경계와 혈관계 노화의 진행과 심인성 스트레스, 생식기의 기질적인 질환, 부신질환, 갑상선질환, 뇌종양, 척추 손상, 당뇨병, 동맥경화 등으로 오고, 음경조직과 성기 신경의 손상, 척추손상, 뇌졸중, 전립선 수술 혹은 결장 수술등의 휴유증, 정신적 요인(불안. 스트레스), 신경질환, 간장 질환, 우울증, 호르몬 질환, 이뇨제, 고혈압 치료제, 고지혈증 치료제, 당뇨병치료제, 우울증 치료제, 항맘제 중 일부 비스테로이드성 소염 진통제, 간질 치료제, 위궤양 약, 정신과약, 우울증, 진정진통제, 부교감신경 차단제, 등 때문에 발기력이 감퇴된다. 간접적인 원인르로는 관상동맥질환, 협심증, 관상동맥 혈관의 재생술을 받은 경우, 판막질환, 좌심실부전, 울혈성 심부전, 조절되지 않는 고혈압, 뇌졸중 휴유증, 고위험 부정맥심근비대증 등이 있다.  

일상생활에서 발기 부전을 예방 할 수 있는 방법으로는 매주 3회 이상 규칙적인 운동을 함으로써 노하수체를 자극하여 남성 호르몬 분비를 촉진,성욕을 항진하고 기질성발기부전의 원인인 고혈압과 비만을 방지하는 것 등이 있다.  

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적당히 흔들어 주는 행위가 음낭의 혈액순환을 좋게 하여 고환의 신진대사를 촉진시켜주는데 이는 조깅, 스케이트, 축구, 태권도, 수영등을 통해 가능하다. 그러나 자전거 승마와 같이 회음부를 압박하는 운동이나 장시간 운전은 해롭다.
기질성 발기 부전의 2대 원인인 당뇨, 고혈압을 예방하는 길이 곧 발기 부전을 예방하는 길이다.  

혈중 내 콜레스테롤 수치를 정상으로 유지하도록 노력하는 것이 좋다. 저지방, 고단백질을 섭취하고 채소 신선한 과일 등을 섭취하는 것이 좋다. 수면을 취하면 하루에 3~5번 정도 수면 중 발기가 되는데 이때 음경의 발기 조직에 신선한 산소가 공급되어 신진대사가 활성화된다. 또 활동적이고 긍정적으로 생활하도록 노력하여 심인성 발기부전의 원인인 스트레스 및 우울증을 근본적으로 제거하려고 노력해야 한다. 술 담배 및 불필요한 약물 복용(안정제, 진통제) 을 삼가고, 인스턴트 음식은 가능한 피해야 한다.

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한방에서는 개인의 체질과 특성에 따라 몸으 근본적인 문제를 해결하고 하복부의 혈액순화을 원활학 하며 양기 회복을 활성화 시키는 처방을 한다. 단순히 성신경을 자극하는 약이 아니라, 기를 채워주고 명문화를 더해주고 원기를 보해줌으로써 스스로 정력을 강하게 해주는 처방을 사용한다. 혈허한 자에게는 궁귀탕, 신양허자는 육미지황탕가미, 식울로 소화불량이 되고 체력이 허약해지고 양허하면 향사평위산으로 치료한다. 통용으로는 고본건양단가미방을 많이 사용한다.